Il fatto che la bozza della NBA sia avvenuta nel bel mezzo delle sfilate di abbigliamento maschile di Parigi è stata una sorta di coincidenza cosmicamente appropriata.
Dopotutto, il draft è diventato sempre più una delle nostre passerelle più seguite, il cuore della convergenza tra moda e sport che ha generato la passeggiata nel tunnel e gli account sui social media che raccontano i guardaroba dei giocatori – e porta a posti in prima fila in spettacoli come Louis Vuitton, recentemente frequentato da LeBron James, e Rick Owens, dove si è presentato Kyle Kuzma. E sta solo diventando più importante.
ESPN ha aggiunto un “NBA Draft Red Carpet Special” di un’ora proprio mentre E! fa per gli Oscar e il Met Gala, inclusa una videocamera a 360 gradi come quella di E! Glambot, per catturare meglio gli sguardi in giro, così come un giornalista che chiede ai partecipanti: “Cosa indossi?”
Sì, la domanda non è più solo per le donne.
Forse perché la maggior parte degli atleti non è abituata a rispondere, non hanno risposto con un “cosa” – non hanno nominato il loro marchio – ma con un “perché”. Perché hanno scelto il look che hanno scelto. Il che a sua volta riflette il motivo per cui tutto questo è importante.
Come ha affermato Mitchell Jackson, l’autore dell’imminente “Fly: The Big Book of Basketball Fashion”, un libro da tavolino che eleva l’argomento allo stesso status decorativo di una monografia di Dior o Gucci: “La moda del draft NBA è a sé stante soggetto ora, non un ripensamento ma parte del grande spettacolo. È sempre stato qualcosa a cui i giocatori hanno tenuto, ma con una maggiore copertura mediatica del draft, con l’avvento dei social media e del tunnel, è una parte importante, oserei dire essenziale, del potere da star del giocatore”.
È la prima possibilità per i giocatori di crearne il marchio e offrirlo al pubblico. Di conseguenza, tutto è su misura. Non solo letteralmente, ma concettualmente.
A partire da Victor Wembanyama, la scelta n. 1 in assoluto e “talento generazionale” ampiamente pubblicizzato dalla Francia, che indossava un abito verde foresta di Louis Vuitton con una giacca simile a un kimono che si avvolgeva in vita e una camicia verde foresta abbinata, un’ampia pietra che gli penzolava dal collo. Vuitton è, ovviamente, il marchio di lusso dominante al mondo, sinonimo di savoir-faire francese e che ha recentemente assunto un nero americano – Pharrell Williams – come stilista di abbigliamento maschile, tutti valori (inclusività, diplomazia transfrontaliera, successo) che allinearsi con ciò che il signor Wembanyama promette di rappresentare.
Per quanto riguarda il colore, ha detto che gli piaceva perché gli faceva pensare allo spazio (sta raggiungendo le stelle), mentre la pietra intorno al collo, meno vistosa di alcuni degli altri ghiacci sfoggiati dai suoi futuri concorrenti , era un elemento detto per aiutare a raggiungere gli obiettivi.
La sua unica competizione nella posta in gioco dell’alta moda è arrivata da Kobe Bufkin (scelto 15esimo, dagli Atlanta Hawks), in un abito doppiopetto color crema senza camicia, una scelta che ha rivelato un’antenna di tendenza altamente sintonizzata. Lo ha associato implicitamente ad altre celebrità sostenitrici del look completo senza camicia, come Timothée Chalamet (che ha reso popolare la tendenza quando è andato a torso nudo agli Oscar del 2022). Non c’è da stupirsi che LeagueFits abbia annunciato che “Atlanta gareggerà per un campionato Leaguefits, confermato”.
Notevolmente sobrio è stato Brandon Miller, il n. Uno era bianco e uno era blu scuro. “Hanno scelto la sottigliezza”, ha detto il signor Jackson, un segno di quanto la moda si sia spostata dal semplice “guardami” a “pensa a me” o “investi in me”.
A proposito, i look facevano parte di una collaborazione con Amex, e il signor Boswell ha anche disegnato una giacca in edizione limitata ispirata alle tute Thompson che sarà disponibile solo per i titolari di carte Amex. Perché non iniziare l’influenza il prima possibile?
All’altra estremità dello spettro c’erano Scoot Henderson (scelto terzo) e Gradey Dick (scelto 13°), che erano gli atleti più abbagliati della notte. Anche allora, però, il loro bling non era solo bling fine a se stesso. Brillava di ragione.
L’abito del signor Henderson, di Indochino (un’etichetta che ha una sorta di blocco sull’abbigliamento da giorno, quest’anno lavorando con nove atleti) era ricoperto da più di 600 pietre preziose destinate a rappresentare il suo albero genealogico, incorporando le pietre portafortuna dei suoi genitori e fratelli.
“Volevo essere molto attento a come il mio look da draft day rappresenti sia il mio viaggio fino ad ora che quello che verrà dopo”, ha dichiarato il signor Henderson, che indossava anche una griglia abbagliata personalizzata, in un comunicato stampa. “Questa tuta è una rappresentazione visiva di ciò che mi ha portato qui.”
Questa è la successiva iterazione dell’approccio della storia personale in una fodera che è diventato familiare tra molti giocatori, che tappezzano l’interno delle loro giacche con fotografie e cimeli stampati su seta. Vedi, ad esempio, Taylor Hendricks (scelto nono), il cui abito rosa zucchero nascondeva un’intera biografia.
Per quanto riguarda il signor Dick, indossava un dolcevita e una giacca da completo zoot, entrambi ricoperti di paillettes rosse. Il look lo ha paragonato a Zoolander, Siegfried e Roy sui social media, ma è stato un cenno, ha detto, alle pantofole color rubino di Dorothy e al suo viaggio dal Kansas al mondo presumibilmente magico dei Toronto Raptors (una squadra il cui colore è anche quello rosso). Per non parlare del suggerimento che anche lui ha coraggio e cuore.
Come scelta, le paillettes sono state derise e lodate in egual misura, ma in ogni caso era impossibile ignorarle. Nell’economia dell’attenzione, questa è una vittoria.